1979年國民黨逮捕了八十高齡的黨外人士余登發，當時的黨外並沒有被打倒，他們發出堅毅的聲音告訴當權者：「我們願為台灣的民主前途坐牢」！
1979年，因應中美斷交政治局勢的國民黨，不止中斷選舉，更逮捕了前高雄縣長余登發。黨外展開一波又一波的救援。
在白色恐怖底下，誰敢提「人權」這兩個字！這不是擺明了跟掌權者作對嗎一個人被抓， 10個人被抓，100個人被抓，如果是一萬個人呢？
“但是我們能做什麼呢？
三百年來連抗議的自由都沒有台灣人，處了再度嘆息之外。還能為自己的命運做什麼呢？
我們不願意看到余登發老死監獄，我們也不願看到台灣的民主潮流為暴戾之氣和暴行之風所摧殘。
我們寧願捨身替余登發老先生坐牢，也為台灣的民主和和平的前途坐牢。”
1979年，警備總部景美看守所第一法庭，余登發案的審理。余登發（黑西裝左），他的兒子余瑞言（格子襯衫右）。